应美国艺术与科学学院(American Academy of Arts and Sciences)的邀请，我校杨玉良校长于2011年12月访问美国，在该学院的人文和社会科学委员会（Commission of Humanities and Social Sciences）会议上作演讲。
美国艺术与科学学院成立于1780年，是一个独立的综合性研究中心，该中心对于复杂和突发的问题进行跨学科的系统研究。去年，在美国国会的建议下，美国艺术与科学学院建立了人文和社会科学委员会。该委员会的目标是重申通识教育的重要性，同时要向美国国会提出一些实际可用的方法使通识教育及学习方式在美国得到加强。该委员会的会员包括了主要大学的校长、有影响力的学者以及商业领袖们。委员会联合主席，杜克大学校长Richard H. Brodhead在今年7月访问我校后，对于我校现在实施的通识教育、强调人文社科对于培养人才的系统性举措非常感兴趣并十分推崇。在与学院主席 Leslie Berlowitz讨论后，认为如果能够有一位海外的专业人士从一个不同的文化角度，参加委员会的会议，来分享经验，对于委员会来说意义非凡。基于此，Brodhead校长特地发出了邀请，邀请杨校长于12月参加委员会在加州旧金山的会议。
会议在2011年12月8日在旧金山四季酒店举行，与会的委员包括杜克、哈佛、斯坦福、伯克利加州、纽约、迈阿密、阿穆赫斯特等大学（学院）的校长，著名教授、学者，美国大学协会、著名公司、基金会、博物馆等机构的领导，前议员和政府官员（如加州前国会议员、田纳西州前州长等），法官，还有文艺界人士（如著名导演乔治 卢卡斯）等。会议分为“中学和大学的平衡教育(balanced education)，先进的专业知识，美国的竞争力之一：全球教育，美国的竞争力之二：人文、社科与商业，公民意识”等几部分开展讨论，会议议程为完整一天。
从他们的热烈讨论中，我们可以感觉到与会者对于美国社会的忧患意识。他们强调，人文和社会科学对于一个受过良好教育的公民或一个具有国际竞争力的国家来说是至关重要的。而这些领域的知识与所有的科学事业相结合，就能够提供有价值和直观的洞察点，来帮助理解其他的文化；而对于个人的人生而言，也可增加了认识深度、自我意识和社会意识。因为人文和社科的重要性，也因为这些知识正在被美国的社会越来越边缘化，所以必须努力来保证人文和社会科被保留在每一个美国人最基础的教育中，同时保证这些知识为美国国家的价值的重要组成而被有效地承认和支持。
委员会将根据这次会议的讨论结果，向国会呈交正式报告。
杨校长在演讲
杨玉良校长，作为特邀嘉宾，在午餐会上发表了演讲。杨校长阐述了人文和社会科学对于中国这个在近30年在经济上取得巨大成就而社会发展面临转型的大国的重要性、复旦大学对此挑战的思考，以及我们所采取的相应的甚至超前的、包括通识教育在内的系统策略，强调要为“有思想的时代”做出贡献。当杨校长讲到复旦在新的五年规划中人文社科领域的投入是前五年的6.5倍时，与会者皆显出了惊讶的神情。杨校长最后感谢大会的邀请，并回应强调国际交流与合作对于发展人文和社会科学的重要性。
杨校长的演讲激起了强烈反响，随后的讨论也异常热烈，与会者提出的问题包括“海归”对当今中国的影响、现代大学制度和社会责任、多元化与合作等。
Brodhead校长和Berlowitz主席等对杨校长的理性与激情相结合的精彩演讲表示祝贺和感谢，表示将积极呼应，要让更多的美国学者以及各界人士与中国同道有更多的交流，不容置疑，复旦大学在这样的高层次交流中将发挥非常重要的作用。
杨校长与刘恕先生（右起第二）、林恩成先生（左起第二）见面
在这次出访中，杨校长还在我校外事处执行处长朱畴文、海外基金会副总裁刘晔陪同下，专程到洛杉矶，与我校在美国的校董和其他重要人士见面。
12月9日，杨玉良校长在洛杉矶与美国多元文化广播集团和多元文化电视集团总裁兼首席执行官、美国锡拉裘斯大学校董刘恕先生亲切会面。杨校长一行参观了美国多元文化广播集团位于洛杉矶的广播站，与刘恕先生就大学的教育理念和社会使命、中美文化交流等话题进行了深入的探讨，还特别讨论了我校与集团合作推广中华文化、文明的可能性等。洛杉矶地区Walnut市前任市长、现任议员林恩成先生参加了见面。林先生作为大洛杉矶地区的活跃且有成就的华裔人士，为中国大陆与加州、洛杉矶地区的交流长期以来发挥了重要作用。
杨校长与身穿校董袍的谢明先生合影
同日下午，杨玉良校长在洛杉矶亲切看望了我校校董、美国科进系统公司总裁兼首席执行官、南加州大学校董谢明先生。杨校长向谢校董介绍了学校发展近况和今年11月在香港召开的校董会情况，向谢校董呈送了校董袍，重点与谢校董就我校重大疾病转化医学研究合作建设、复旦与南加州大学在有关方面的合作研究等话题进行了全面、深入的交流和探讨，共识良多。
朱畴文 刘晔 整理